Der Sterbewunsch bei Bewohnern von Alters- und Pflegeheimen

Der Sterbewunsch hat viele Facetten: Es kann sich um den Wunsch nach einem natürlichen Tod handeln, es kann aber auch ein ausdrücklicher Wunsch nach Beihilfe zum Suizid oder nach aktiver Sterbehilfe sein. Der Wunsch zu sterben ist im Rahmen der Palliativpflege insbesondere bei Menschen mit Krebs im Endstadium untersucht worden. Bis heute weiss man aber nur wenig über die Sterbewünsche von betagten Menschen in Alters- und Pflegeheimen. Dies, obwohl es nicht selten ist, dass betagte Menschen oft einen schlechten Gesundheitszustand haben und Sterbewünsche äussern.

Das Projekte untersucht 380 Bewohner von Alters- und Pflegeheimen in drei unterschiedlichen Regionen der Schweiz (in den Kantonen Waadt, Tessin und St. Gallen). In den teilnehmenden Institutionen werden alle neuen Bewohner um ihre Mitwirkung gebeten. Sind die Bewohner zur Teilnahme bereit, erfolgt eine Einschätzung der Ausprägung ihres Sterbewunsches sowie eine Beurteilung ihrer spirituellen Not und ihres psychologischen Zustandes. Mit einem Teil der Studienteilnehmer werden qualitative Interviews durchgeführt. In der Folge werden die Häufigkeit, Schwere und Ursachen des Sterbewunsches bestimmt. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Beleuchtung der Zusammenhänge zwischen spiritueller Not, Depression und Sterbewunsch.

Die Ergebnisse der Untersuchung sollen Pflegepersonal sowie Ärzten und Ärztinnen in Alters- und Pflegeheimen einen besseren Blick auf die Ursachen des Sterbewunsches bei betagten Menschen vermitteln. Zudem soll das Projekt – unter grösstmöglicher Wahrung der persönlichen Integrität und Würde des Einzelnen – die Entwicklung konkreter Massnahmen bei der Pflege von Menschen ermöglichen, deren Verzweiflung sich im Wunsch zu sterben ausdrückt.

Understanding the wish to die in elderly nursing home residents: a mixed method approach